Sentier de l'Arboretum d'Ardon

Un peu d'histoire...
Crée au début du XX° siècle, la Fédération des Sociétés Scolaires Forestières et Fruitières fit du reboisement un projet pédagogique afin de répondre à la nécessité de restaurer la forêt après son exploitation abusive au XIX° siècle par la société industrielle grandissante.
En 1914, la Fédération a acquis les 73 ha du site de « la Lulène – Pré Jeantet » grâce au mécénat du colonel de Bonneville. Elle y a installé une pépinière où les planteurs sont les enfants des écoles publiques puis elle a ensuite créé un arborétum en 1920.
Jusqu’en 1935, ce sont plus de 5 millions de résineux et 65 000 arbres fruitiers qui ont ainsi été cultivés. Quant à l’arborétum, il comptait 858 plants représentant 23 essences rares, souvent inconnues dans la région comme le pin noir d’Autriche, le cèdre du Liban, etc...
Peu à peu, les activités humaines et les évolutions climatiques (avec l’alternance de périodes de sécheresse puis de pluie) ont réduit l’emprise de l’arboretum, et la pépinière n’existe plus.
En 2025, avec le soutien de la commune de Valserhône et de la communauté de Communes Terre Valserhône et en collaboration avec l’ONF, l’association des Pupilles de l’Enseignement Public de l’Ain, propriétaire du terrain, prévoit de réimplanter l’arborétum sur 10 hectares.